Ataxia es la pérdida de control de los movimientos del cuerpo debido al mal funcionamiento del sistema nervioso. El paciente podría caminar de forma inestable, con aumento en la base de apoyo o con mala coordinación en los brazos y las piernas. La ataxia podría estar causada por un problema en el cerebelo (la parte del cerebro que controla la coordinación), la médula espinal y los nervios (que controlan el movimiento del cuerpo), o en el sistema vestibular del oído interno (que controla el equilibrio). La ataxia también podría estar causada por un derrame cerebral. Las imágenes adecuadas para la ataxia dependerán de la causa sospechada.
Cuando la ataxia se presenta luego de lesiones en la cabeza, por lo general el primer estudio por imágenes adecuado es la exploración por TAC del cerebro sin contraste intravenoso (IV). Si se presentara con vértigo, podría ser adecuado hacer una TAC del oído interno (hueso temporal). Si se sospechara daño en los vasos sanguíneos, podría ser adecuado hacer una TAC o una RMN de las arterias o las venas. La RMN del cerebro podría ser adecuada si se sospechara una lesión en la parte inferior del cerebro.
Cuando la ataxia se presenta luego de una lesión en la columna vertebral generalmente es adecuado hacer una exploración por TAC o una RMN de la columna vertebral sin contraste IV, o una TAC de las arterias del cuello con contraste IV.
Cuando la ataxia se presenta sin un historial de lesión y no se sospecha un derrame cerebral, la causa podría ser un tumor en el cerebro. La RMN del cerebro es generalmente adecuada. El contraste IV podría ayudar.
Cuando la ataxia se presenta sin un historial de lesión y se sospecha un problema en la columna o en los vasos sanguíneos de la columna, generalmente es adecuado hacer una RMN de la columna.
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