El sangrado vaginal durante el primer trimestre ocurre en un 7% a un 27% de los embarazos, con varias causas que varían desde un embarazo normal hasta un embarazo ectópico (embarazo fuera del útero). El estudio por imágenes principal recomendado es el ultrasonido (US) transvaginal, que combinado con los análisis de sangre y los síntomas de la madre puede identificar la causa del sangrado.
El US transabdominal podría ser adecuado, generalmente junto con el US transvaginal, al final del primer trimestre en vez de al comienzo del primer trimestre. Para la gran mayoría los casos, el US transabdominal y el US transvaginal son los mejores estudios por imágenes para guiar el tratamiento de individuos con sangrado vaginal en el primer trimestre.
El US transvaginal muestra el saco gestacional (el área con líquido que rodea al embrión) aproximadamente entre las 4,5 a 5 semanas del embarazo y es el primer indicio que puede mostrar que el embarazo ha sucedido en el vientre (embarazo intrauterino). Sin embargo, para confirmar un embarazo intrauterino viable podría ser necesario esperar hasta más tarde, durante el primer trimestre, cuando se puede ver el saco vitelino y/o el embrión y se puede evaluar la actividad cardíaca del embrión. Cuando existen síntomas que hacen sospechar un embarazo ectópico se podrían utilizar ambos, el US transvaginal y el US transabdominal. La RMN y la TAC no se usan generalmente para evaluar el sangrado vaginal durante el primer trimestre, pero se utilizan en ciertos entornos clínicos.
Para más información, vea la página sobre Sangrado Vaginal Anormal.