Los hombres que han sido tratados para el cáncer de próstata necesitan hacerse en forma regular análisis de sangre para el antígeno prostático específico (PSA) para evaluar si el cáncer ha vuelto. Niveles altos de PSA son una señal de que el cáncer podría haber vuelto pero no indica si es local o si se ha desparramado más allá del área de la próstata. Los estudios por imágenes que se recomienden dependerán del tratamiento inicial del cáncer:
- Cirugía para extirpar la próstata (prostatectomía radical)
- Radiación del área pélvica y la próstata
- Terapia hormonal, quimioterapia, o inmunoterapia (terapia sistémica)
La exploración por PET/TAC especializada es adecuada para estos tres escenarios. Además, cada caso presenta diferencias en las pruebas de seguimiento.
La prostatectomía radical extirpa la próstata y parte del tejido aledaño. Debido a que el cáncer de próstata se desparrama lentamente, si el cáncer vuelve, es probable que aparezca en el tejido aledaño. La RMN con contraste intravenoso es generalmente la prueba adecuada para encontrar el cáncer.
La radiación mata las células del tumor para evitar que crezcan. Si el cáncer vuelve, probablemente volverá en la próstata. Además de una PET/TAC, podría ser adecuado hacer una RMN de diagnóstico y una RMN o una transrectal biopsia de la próstata guiada por ultrasonido.
Las terapias sistémicas se utilizan, por lo general, en casos más avanzados, generalmente para reducir el tamaño del cáncer para que se lo pueda extirpar quirúrgicamente. Si el cáncer vuelve, es probable que se haya diseminado hacia los huesos y los ganglios linfáticos. Se puede realizar una exploración ósea de cuerpo entero y una TAC del abdomen y la pelvis con contraste intravenoso, en lugar de la exploración especializada por PET/TAC.
Vea la página sobre tratamiento del cáncer de próstata para más información.